Krečnjak

Krečnjak je sedimentna stijena sastavljena uglavnom od kalcijum karbonata (CaCO3) u obliku mineralnog kalcita. Takođe može sadržavati male količine drugih minerala kao što su minerali gline, silicijum dioksid, pirit, siderit i kvarc. Krečnjak obično nastaje akumulacijom morskih organizama kao što su koralji, školjke i alge, ili taloženjem kalcijum karbonata iz vode. Važan je građevinski materijal i široko se koristi kao građevinski kamen, kao sirovina za proizvodnju cementa i kao oplemenjivač tla u poljoprivredi.

Do sada ste možda pomislili da identificiranje krečnjaka mora biti nevjerovatno teško. Dok velike varijacije koje se vide u krečnjaku mogu učiniti zadatak izazovnim, u većini slučajeva to je još uvijek relativno jednostavan proces. Kao i kod svake stijene, važno je zauzeti sistematski pristup prilikom identificiranja krečnjaka i njegovih varijanti.

Da biste prepoznali krečnjak, prvo potražite njegovu karakterističnu bijelu, prljavobijelu ili svijetlosivu boju. Relativno je mekan i može se ogrebati s novčićem, ali obično će vam izgrebati nokat. Krečnjak će reagovati i šištati sa slabom kiselinom poput belog sirćeta. Fosili, fragmenti školjki i koralji su česti.

Budući da je cjelokupni izgled vapnenca toliko različit od uzorka do uzorka, fizički testovi su često najbolji način da se on identificira. Ovi testovi su dizajnirani da daju indikaciju mineralogije stijene, a u slučaju krečnjaka testiramo prisustvo kalcijum karbonata u obliku kalcita.

Jedna od najboljih karakteristika krečnjaka je njegova tvrdoća. Pošto je gotovo u potpunosti napravljen od kalcita, krečnjak ima vrlo sličnu tvrdoću od oko 3 na Mohsovoj skali tvrdoće. To znači da ako pokušate zagrebati površinu s novčićem, dio stijene bi trebao biti izgreban. Ako vidite da je malo bakra ostalo na površini stijene, onda to znači da je tvrđi od penija i da nije krečnjak. Slično tome, ako pronađete oštru ivicu kamena i čvrsto ga pritisnete dok češete nokat, trebalo bi da ostane ogrebotina.

Možda je najdijagnostičkija metoda za identifikaciju krečnjaka kiselinski test. Detaljno govorim o tome kako bezbedno izvesti ovaj test sa običnim belim sirćetom u svom sistemu za praktičnu identifikaciju kamena. Kalcit će snažno reagirati na razrijeđenu otopinu hlorovodonične kiseline, posebno kada ga prvo izgrebete ili u prahu. Ova reakcija je odličan način da se napravi razlika između krečnjaka i dolomita, koji slabo reagira na kiselinu.
Prisustvo fosila je odličan pokazatelj da ste pronašli krečnjak. Fosili su prisutni i u drugim vrstama sedimentnih stijena poput pješčenjaka i škriljaca, ali su najzastupljeniji u krečnjaku. Količina fosila koju vidite u stijeni također vam može pomoći da odredite vrstu krečnjaka koji imate.

Čini se da smo već ranije u ovom članku odgovorili na ovo pitanje – krečnjak je napravljen od kalcijum karbonata – konkretno u obliku kalcita. Ali pravi odgovor može biti malo više od toga. Dakle, od čega je tačno krečnjak?
Krečnjak se proizvodi od kalcijum karbonata u obliku kalcita ili aragonita, ponekad sa manjim količinama magnezijuma. Uobičajeno je da se krečnjak formira kao aragonit prije nego što se pretvori u kalcit. Fosili su uobičajeni građevinski blok krečnjaka. Pijesak, mulj i glina ponekad se nalaze u manjim količinama.
Ponekad se kalcijum karbonat u krečnjaku postepeno transformiše i zamenjuje dolomitom. To se dešava kada je prisutna velika količina magnezijuma i obično daje stijeni blago crvenkastu boju. Takođe je malo tvrđi od normalnog krečnjaka. Nešto magnezija može biti prisutno u krečnjaku prije nego što se potpuno transformira u dolostone.
Jedna od karakteristika krečnjaka je ono od čega nije napravljen. Većina klastičnih sedimentnih stijena ima mješavinu pijeska, mulja i čestica veličine gline. Ali kod krečnjaka to obično nije slučaj.
Fosili koji se tako često nalaze u krečnjaku napravljeni su od istog materijala od kojeg je i ostatak stijene – kalcijum karbonata. Ove školjke su tvrdi ostaci morskog života koji se zadržavaju dugo nakon što je životinja uginula i često pomažu u formiranju slojeva krečnjaka.